ヴゼットジョリー

【２０１６年 新潟２歳ステークス】ふり向くな、君は美しい

　マイラーズＣや中山記念を制しただけでなく、ムーランドロンシャン賞（２着）をはじめ、海外のＧⅠでも健闘したローエングリン。種牡馬としてもロゴタイプ（朝日杯ＦＳ、皐月賞、安田記念）を送り出し、成功を収めた。ヴゼットジョリーも、父の名を高めた一頭である。

　母フレンチビキニ（その父サンデーサイレンス）は４勝をマーク。同馬の姉妹にベルルミエール（４勝、阪神牝馬Ｓを２着）、ベルスール（現１勝、ファンタジーＳ２着）がいる。社台サラブレッドクラブにて、総額１８００万円で募集された。

「１歳で初対面した時点でも、トモがたくましく、見栄えがするスタイルでしたね。早くから活躍できると見ていましたし、社台ファームでの育成は順調そのもの。手がかからない優等生です。手元に来て間もなく、ゲート試験を１回でパス。もともと前向きにすいすい動け、背中の感触もすばらしかった」
　と、中内田充正調教師は若駒当時を振り返る。

　入厩１か月でスムーズに出走態勢が整い、中京の芝１４００ｍに登場。好位を手応え十分に追走し、追ってからも力強い伸びを駆使した。後続に１馬身半の差を付け、危なげなく新馬勝ちを果たす。

「短めの距離に適性があるのかと想像していたなか、その先のマイルにつながる内容。一度使われた進歩も明らかでした。特別なことをしなくても、しっかり期待に応えてくれたんです」

　ますます美貌が磨かれたヴゼットジョリー（フランス語で『あなたは美しいですね』の意味）。スローに流れた新潟２歳Ｓでもきちんとコントロールが利き、決め手比べをあっさり抜け出した。開業３年目の若きトレーナーに記念すべき初のタイトルをプレゼントする。

「長くトップスピードが持続するあたりはローエングリンらしさ。キャリアが浅いのに、競馬へいっても乗り手の指示に従順です。持って生まれた能力の高さを発揮してくれました。この先に強いメンバーと戦っていけば、課題が見えてくるだろうと想像していましたが、上手に競馬ができるセンスの良さは変わらなかった。ただし、以降は背腰にたまった疲れが解消せず、結局、ベストの態勢が整わなかったのが悔やまれます」

　英気を養ったうえで阪神ＪＦに直行。５着に追い上げたところがゴールだった。アーリントンＣも４着。桜花賞（10着）後に半年間のリフレッシュを挟んだが、翌春の京都牝馬Ｓ（６着）まで苦戦が続く。２階級の降格があり、月岡温泉特別を快勝したとはいえ、準オープンで５連敗を重ね、翌春に引退が決まった。
　競走生活の後半は不遇に終わったとはいえ、青春期のパフォーマンスだけで非凡なポテンシャルは十分に示している。繁殖としても、きっと美しい花を咲かせるに違いない。