タイムパラドックス

【２００６年 ＪＢＣクラシック】時を超えて語り継がれる強靭な破壊力

　２０２２年、24歳にて天国へと旅立ったタイムパラドックス。種牡馬としてもソルテ（さきたま杯）、トウケイタイガー（かきつばた記念）らを送り出している。

　サンデーサイレンスやノーザンテーストに次ぐ勝ち鞍を量産し、一時代を築いたブライアンズタイムの産駒。ナリタブライアン、マヤノトップガン、サニーブライアン、ファレノプシスをはじめ、数々のチャンピオンホースを誕生させたが、ダート路線にも傑作が多い。タイムパラドックスは堂々たる代表格。父らしく使われて味があり、成長力には目を見張るものがあった。

　その母ジョリーザザ（母父アルザオ、フランスで４勝）の半姉にローラローラ（天皇賞・春や有馬記念に勝ったサクラローレルの母）がいる。当初は華奢で目立たなかったが、社台ファームで丹念に基礎固めされ、徐々にたくましい筋肉が備わってきた。

３歳２月に栗東へ。翌月の阪神、ダート１８００ｍでデビューすると、豪快に差し切って７馬身差の圧勝。続く５００万下も難なく突破する。

　芝を試した青葉賞は11着に敗退。ソエを痛がるようになり、８か月間のリフレッシュを挟んだ。３戦を消化したところで右後脚に骨膜炎を発症。さらに７か月半のブランクを経る。

　４歳10月の京都、ダート１８００ｍで３勝目をマーク。以降はまとまった休みを取ることなく、コンスタントに走り続けた。香嵐渓特別、矢作川特別と、暮れの中京を連勝。北山Ｓでは鮮やかな追い込みが決まり、オープン入りを果たす。

　末一手の脚質に泣き、勝ち切れずに５戦を費やしたとはいえ、トパーズＳは好位から楽々と抜け出した。６歳にして、平安Ｓで初重賞勝ち。どんな流れでも崩れなくなり、いよいよ円熟期に入る。アンタレスＳでも、タイトルを手中に収めた。

　帝王賞は４着に健闘。ブリーダーズゴールドＣ、白山大賞典と勝鞍を重ねたうえ、ＪＢＣクラシックで３着に食い込んだように、すでにトップクラスが相手でも通用するメドは立っていた。そして、ＪＣダートでは、ついにＧ１の栄光をつかみ取る。しかも、２馬身半差の完勝だった。

　東京大賞典は４着に終わったものの、川崎記念を順当に制し、７歳シーズンも好スタート。フェブラリーＳ（４着）、ダイオライト記念（２着）、かしわ記念（２着）、東海Ｓ（３着）と勝ち切れなかったとはいえ、状態は高いレベルで安定していた。

　再び帝王賞に臨むと、これまで鬼門だった大井でも、持ち味を存分に発揮する。外目をあっさり突き抜け、１馬身半も差を広げた。さらに、名古屋で開催されたＪＢＣクラシックに優勝。ＪＣダート（４着）、東京大賞典（３着）、川崎記念（３着）まで21戦連続して重賞の４着以内を堅持する。

　８歳時のフェブラリーＳは９着。ダイオライト記念（４着）、帝王賞（４着）、エルムＳ（10着）とトップとは１秒以上の差を付けられるレースが続き、勢いは衰えたかと思われたが、南部杯はコンマ５秒差の５着に踏み止まり、復調気配がうかがえた。

　そして、最後の勲章を手にした川崎のＪＢＣクラシックへ。スタート直後は中団に位置していたが、２周目の向正面で一気に進出。４コーナーではリードを広げる。最後まで根気強く脚を伸ばし、１馬身半差を保ったままでゴール。みごと同レースの連覇がかない、平地Ｇ１では最高齢での勝利記録を更新した。５番人気（単勝11・９番）の評価を覆した岩田康誠騎手は、こう晴れやかな笑みを浮かべる。

「いつもよりいいポジション。そのまま辛抱しようかと思っていたが、ペースが遅く、行きたがっていたからね。引っ張らず、馬任せに運んだのが良かった。８歳になっても、馬は元気いっぱい。頭が下がるよ。これからも健闘してくれるだろう」

　ところが、これがラストランに。その後の調教で骨折し、引退が決まった。

　全50戦（うち16勝）を懸命に駆け抜けたタイムパラドックス。ジャングルポケット、クロフネ、マンハッタンカフェらが居並ぶハイレベルな世代にあって、最も多額の獲得賞金を獲得したのが同馬である。語り継がれるべき名馬といえよう。