アンブロワーズ

【２００４年 函館２歳ステークス】長きに渡って輝きを放つ世代の一番星

　２歳７月に函館の芝１０００ｍに初登場すると、３馬身差を付けて新馬勝ちを果たしたアンブロワーズ。函館２歳Ｓは22キロものマイナス体重だったものの、あっさり不安を一掃した。すっと好位に取り付き、ハイペースを押し切った。

　コンビを組んだのは、短期免許で来日中のダグラス・ホワイト騎手。こう非凡な性能を絶賛した。
「直線はターフビジョンが目が入り、外に寄れる若さを見せたけど、十分に脚が残っていた。少し神経質な面もあるが、センスがいいね。距離はマイルまでこなせるよ」

　父はフレンチデピュティ。勝ち上がり率が優秀なだけでなく、ノボジャック（ＪＢＣスプリント）、クロフネ（ＪＣダート、ＮＨＫマイルＣ）、エイシンデピュティ（宝塚記念）、アドマイヤジュピタ（天皇賞・春）、ピンクカメオ（ＮＨＫマイルＣ）、レジネッタ（桜花賞）など、様々なカテゴリーにトップホースを送り出している。

　母フサイチミニヨン（その父サンデーサイレンス）は未勝利だが母の兄姉弟にフサイチコンコルド（ダービー）、グレースアドマイヤ（リンカーン、ヴィクトリーの母）、ボーンキング（京成杯）、アンライバルド（皐月賞）ら。祖母バレークイーンに連なる名牝系である。同馬にも大きな夢が託されていた。

　放牧を挟んで体を戻し、阪神ＪＦに直行する。ここでもワールドスーパージョッキーズシリーズに参戦したホワイト騎手が手綱を取り、いったん先頭へ。わずかハナ差の２着に惜敗した。

「とてもエキサイティングなレース。すべて描いた通りにいったが、あと一歩だったね。いずれトップに立てる器だと信じている。生涯忘れられない馬になるだろう」

　ところが、アネモネＳ（３着）で圧倒的な人気を裏切ったのに続き、桜花賞は14着に大敗。ストートピーＳも８着だった。以降の５戦は二桁着順。２歳シーズンを懸命に駆け抜けた反動が癒えなかったのに加え、精神的にも前向きさを失ってしまい、すっかり調子を崩してしまう。

　新たな環境でじっくりと態勢を整えるべく、開業間もない平田修厩舎より再スタート。10か月のブランクを経て、すでに５歳となっていたが、徐々に本来の輝きを取り戻していく。復帰６戦目のストークＳを順当勝ち。オープンでも上位を賑わし、ファイナルＳでは目を見張る鋭さの大外一気を決める。

　早熟のイメージを打ち破り、みごとに蘇ったアンブロワーズ。翌春の阪急杯（７着）を最後に、惜しまれつつ引退することとなった。

　コナブリュワーズ（４勝）、テオドール（５勝）、ロシュフォール（４勝、新潟大賞典３着）をはじめ、産駒はコンスタントに勝ち上がっている。すでに繁殖の役目を終えたとはいえ、一族の繁栄を祈りたい。