テイエムジンソク

【２０１７年 みやこステークス】神が与えた変幻自在なフットワーク

　阪神のダート１８００ｍで迎えたデビュー戦は、外にもたれる若さを見せて６着に終わったものの、続く同条件をあっさり勝ち上がったテイエムジンソク。その母マイディスカバリーはフォーティナイナーの産駒であり、ダート１０００ｍで３勝を挙げた。同馬の叔父母でＪＲＡを勝ち上がったのは１頭のみしかいないが、アメリカの重賞を６勝した４代母マイジュリエットに連なるファミリーである。長きに渡ってサイアーランキングの上位を賑わしたクロフネが配されて誕生した。

「血統的にも、もともとダートでの活躍を期待していたとはいえ、１歳で依頼を受けて以来、ずっと肉が付かないのが悩み。成長は遅めでした。テイエム牧場でもゆっくり乗り込まれ、３歳２月になって入厩。動きは目立ちませんし、慎重に使い出しましたよ」
　と、管理した木原一良調教師は若駒時代を振り返る。

　京都の５００万条件でも、11着より２着へと一気に着順を上げた。半年間、リフレッシュされ、11月の京都（ダート１８００ｍ）をいきなり勝利。昇級後も５着、３着と順調に前進する。大津特別は３馬身差の楽勝だった。

「精神面も幼くて。常歩ができないほど、激しくイレ込んでしまう。通常のメニューを消化するのにも、地下馬道で暴れたり、ひと苦労。デビュー前の追い切りから竹之下くん（智昭騎手）に跨ってもらい、コミュニケーションを図ってきました。そんな状況でも、実戦で味があるんです。想像以上の勝負根性に驚かされましたね」

　放牧先でも食べたものが実にならず、桃山Ｓ（８着）や上賀茂Ｓ（10着）の当時は体を戻しながらの調整。それでも、好位追走の安定したレース運びから、東大路Ｓをきっちりと差し切った。花のみちＳ（２着）に続き、ＫＢＣ杯（３着）も堅実に上位に食い込む。

「マッチョなタイプが揃う上級クラスとなれば、パドックでは見劣ります。線の細さが目立ち、これで大丈夫かなと、その都度、心配していました。でも、少しずつたくましくなり、小倉へ輸送してもプラス体重。脚抜きがいい馬場を得意としていても、パワー比べにだって対応できるようになってきたんです」

　観月橋Ｓ（４着）、堺Ｓ（３着）、初夢Ｓ（２着）、北山Ｓ（２着）、伊丹Ｓ（３着）と足踏みが続いたが、いずれも厳しい展開。５歳時の東大路Ｓで４馬身差の快勝を収め、いよいよ本格化を示す。

「あの一戦からバトンを受け継いだ古川吉洋騎手も、非凡な能力を感じ取り、調教から丁寧に接してくれました。見違えるほど筋肉が張り出し、着々と体質強化。楽々と動けるようになり、気持ちにも余裕が出てきましたよ」

　大沼Ｓを４馬身差、マリーンＳも５馬身差のワンサイド勝ち。レコード決着となったエルムＳは２着に惜敗したが、みやこＳで初のタイトルを奪取がかなう。すっと４番手に付けると、楽な手応えでコーナーから動き、早めに先頭へ。後続に２馬身半差を広げる完勝だった。

「チャンピオンズＣ（クビ差の２着）の走りは生涯忘れられません。流れに左右されず、ますます立ち回りが上手に。ほんと頭が下がります。高いレベルで状態が安定し、負けられないと見ていた東海Ｓでしたが、重賞で圧倒的な人気（単勝１・３倍）に推され、胃がきりきり痛みました。それなのに、すっかり馬が自信を付けていて。悠然とハナに立ち、平均ペースに持ち込むと、マークされても身上の粘りを発揮できた。強い内容でしたし、あんな爽快な気分を味わうのは初めてでしたね」

　ハイペースとなったフェブラリーＳは12着。これでリズムが狂い、平安Ｓ（６着）、帝王賞（６着）と期待を裏切る。日本テレビ盃（４着）をステップにチャンピオンズＣ（14着）に臨んだものの、左前に屈腱炎を発症。テイエム牧場日高支場でスタリオン入りした。

　全30戦（９勝）を戦い抜き、連対率50％の好成績を残したテイエムジンソク。Ｇ１には手が届かなかったとはいえ、自由自在な「神足」で強敵を翻弄した。種牡馬としては成功せず、２０２２年シーズンで引退したが、いまでも懸命に魂を燃やす姿が生き生きと蘇ってくる。