ハクサンムーン

【２０１２年 京阪杯】日本一のダッシュ力を誇った愛すべきファイター

　スピードタイプの良績が突出している西園正都厩舎。これまで31勝している重賞のうち、01年阪神ＪＦ（タムロチェリー）、10年マイルＣＳ（エーシンフォワード）、12年マイルＣＳ（サダムパテック）、18年ヴィクトリアマイル（ジュールポレール）をはじめ、25勝がマイル以下で挙げたものだ。そんななかにあっても、２０１３年にサマースプリントシリーズのチャンピオンに輝いたハクサンムーンは、驚異的なダッシュ力を誇る個性派だった。西園調教師も、早くから非凡な能力に惚れ込んでいたという。

「浦河のＢＴＣで乗り込まれているころより、とにかく動いた。常に前向きで、仕上がりも早い。デビュー前の最終追い切りが坂路で51秒５、終いは11秒９。ものが違うと思わせたよ。それでいてフットワークに柔らか味もあり、奥の深さも感じていた」

　セレクトセール（当歳）にて５０００万円で落札。ドバイデューティーフリーやジャパンＣを制したアドマイヤムーンのファーストクロップだが、他のタイトルホルダーに高松宮記念を制したセイウンコウセイ、ファインニードルがいるように、エンドスウィープの後継らしく短距離色が濃い。母チリエージェ（その父サクラバクシンオー）は短距離で５勝を挙げた。同馬の半弟にサトノレーヴ（高松宮記念）がいる。

　２歳12月、阪神の新馬（芝１４００ｍ）に臨むと、２馬身ほど出遅れながら一気に挽回。鮮やかに押し切った。ラストで失速したものの、朝日杯ＦＳ（16着）でも先頭で直線へ。年明けの中山、芝１２００ｍを悠々と逃げ切る。

「３歳前半の３戦（クロッカスＳを７着、ファルコンＳ11着、葵Ｓ９着）は、いかにも若いレース運びで連敗したけど、大きなダメージを受けず、脚元もきれいなまま。問題は気性面だった。常に人恋しくて、落ち着きがないんだ。そんななかでも、使われながら成長。着実にパワーアップしてきた」

　出石特別（５馬身差の圧勝）以降、ほとんどハナを譲らずに前進していく。アイビスサマーダッシュ（４着）、北九州短距離Ｓ（４着）と健闘し、道頓堀Ｓでは順当に４勝目をつかんだ。京洛Ｓ（15着）は、執拗に競られたのがすべて。京阪杯ではスピードを存分に発揮し、晴れて重賞ウイナーに輝く。翌年の飛躍につなげた。

「ファンはせっかちすぎると思ったなぁ。まさか10番人気とは。マークが薄くなったところで１番枠を引き、インぴったりを絶妙のペース（前半３ハロン34秒３、後半を34秒２）で回ってこれたからね。テンションの高さに配慮し、返し馬までパシュファイヤーを装着。レースでは初めて耳覆いを着けたままで走らせた。その効果も絶大だったよ」

　厳寒期は調子が上がらない傾向にあったが、オーシャンＳ（９着）を経て、高松宮記念では３着に逃げ粘った。デビュー時との比較で体重が30キロ以上も増え、ＣＢＣ賞をクビ差の２着すると、アイビスサマーダッシュに優勝。持ったままで先手を奪い、ラスト２ハロン目で10秒３まで加速して勝負あり。余力たっぷりに外ラチ沿いを駆け抜けた。

「一段とうるさくなり、高松宮記念以降、なかなか馬場に入ろうとしない。夏になったら、くるくる回転するようにもなって。すっかり有名になって恥ずかしかったが、それでも結果が出ているからね。ご愛嬌の範囲。左へしか回らないし、ジョッキー（酒井学騎手）も対処に慣れている」

　馬房のなかでも旋回癖を見せるのだが、この場合はなぜか決まって右回りとのこと。気持ちのオン・オフが極端なだけで、自ら体力を削ってしまうほどではなかった。ますます勢いに乗り、セントウルＳでは絶対王者のロードカナロアを退けてしまう。後続が迫るのを冷静に待ち、ラストで突き放す完璧な内容だった。

「どうしても展開が鍵となるが、もともと２完歩目は日本一の速さ。それにパワーや持久力も加わり、もう簡単には止まらない」

　スプリンターズＳも２着に食い下がり、充実ぶりをアピールする。ライバルのマークもきつく、その後は未勝利に終わったとはいえ、高松宮記念（５着）、セントウルＳ（２着）、オーシャンＳ（２着）、高松宮記念（２着）、オーシャンＳ（２着）などで、場内を沸かせた。

　７歳時の高松宮記念（11着）がラストラン。レックススタッドで種牡馬入りした。いまのところ目立った成果を出せずにいるが、いずれ父に似た韋駄天が登場すると信じている。