ミラクルレジェンド

【２０１３年 エンプレス杯】ピュアなハートがもたらすミラクルパワー

　３歳４月、阪神のダート１８００ｍで５馬身差の圧勝を収めたミラクルレジェンド。昇級の壁もなく、翌月の阪神（ダート１８００ｍ）、あおぎりＳと３連勝で突き進んだ。

「桜花賞出走が念頭にあり、デビューして３戦は芝へ。その目標を断念してダートで再始動させたら、予想以上の適性があった。どこにあんなパワーが潜んでいるのか、不思議に思えたよ。やはり血統だね」
　と、調教パートナーを務めた荻野仁調教助手（藤原英昭厩舎）は振り返る。

　長年に渡り、様々なカテゴリーへトップホースを送り出したフジキセキが父。カネヒキリをはじめ、ダートでの成功例も多い。母パーソナルレジェンド（その父オーサムアゲイン、米６勝）はダート９ハロンのＧ３（ターンバックジアラームＨ）の勝ち馬。Ｇ１・パーソナルエンスンＳでも２着している。ローマンレジェンド（東京大賞典など重賞を４勝）は、同馬の半弟にあたる。

「小柄なミラクルレジェンドがあれだけ走るんだから、体格に恵まれたローマンレジェンドのすごさもわかってもらえると思う。姉が教えてくれたことを弟にも生かすことができた。若駒のころは前向きさに欠け、稽古で目立たなかったあたりが一緒。でも、奥があって、学習能力にも優れているんだ」

　ジャパンダートダービーは４着に敗れたものの、スタートで躓いたのが敗因だった。次の目標をレパードＳに定め、これまでとはワンランク上の仕上げを施せた。

　牡の強豪が揃ったなか、単勝３・３倍の２番人気を背負って登場。後方に置かれ、同馬にも息の入らない過酷なペースが刻まれた。それでも、直線では抜群の勝負根性を発揮する。１００キロ近くも大きなグリッターウイングを競り落としてゴール。着差はハナだったが、底知れない強さが伝わってきた。

「思ったより位置取りを悪くしたし、追走に余裕がなくて。馬群を縫いながらの進出となったが、どこからでも競馬ができる自在性があるうえ、外見の印象より芯がしっかりしているからね。一般的なダート巧者とはちょっと異なるスピードの乗り。大きなストライドも弟との共通点だよ。それに、なんといってもハートがすばらしい」

　以降は地方主催の交流重賞に目を向け、クイーン賞に優勝。ＴＣＫ女王盃（２着）、エンプレス杯（３着）、マーキュリーＣ（５着）と勝ち切れないレースが続いたが、思い出の新潟（関越Ｓ）で鬱憤を晴らした。これがひと皮むけるきっかけとなり、レディスプレリュード、ＪＢＣレディスクラシックと制し、砂戦線の女王に君臨した。

「使うたびに成長して、いよいよ完成の域に。会心のパフォーマンスだったね。牝なのに長く好調を維持でき、狙ったレースできっちり結果を残してくれた」

　以降もマリーンＣを順当勝ち。２度目となるレディスプレリュード、ＪＢＣレディスクラシックでも栄光を手にしたうえ、ラストランとなるエンプレス杯では単勝１・１倍の断然人気に応えた。

「パーフェクトなレースで有終の美。大きな夢をかなえてくれ、たくさん感激を与えてくれた。頭が下がるよ。世界を相手に戦えるような子供を送り出してほしい」

　６歳２月まで上昇カーブを描き、余力を残した状況での繁殖入り。グレートタイム（５勝、ユニコーンＳ２着、ジャパンダートダービー３着）、ミラクルティアラ（４勝）ら、産駒の成績も優秀であり、さらなる逸材の登場が待たれる。ぜひ母仔２代に渡るタイトル奪取を果たしてほしい。