レオアクティブ

【２０１２年 京成杯オータムハンデキャップ】高速ターフで花開いたアクティブな才能

　２歳６月、早くも中山のターフ（１２００ｍ）に登場し、出遅れながらも３着に追い込んだレオアクティブ。連闘で臨んだ同条件を楽々と突き抜ける。後続に２馬身半の差を付ける圧巻のパフォーマンスに、騎乗した松岡正海騎手も驚きの表情を浮かべた。

「すごくいい馬だよ。でも、右を叩けば左へ行くし、遊んでしまって。抜け出すのに苦労させられた。いかにもやんちゃな２歳。性格が若いね。そのぶん、成長の余地はかなり。これからが楽しみだよ」

　ドバイューティーフリー、宝塚記念、ジャパンＣなどを制したアドマイヤムーンのファストクロップであり、父に記念すべきＪＲＡ初勝利をプレゼントしたのが同馬だった。サイアーとしてはスピード色が濃い遺伝子を伝え、ハクサンムーン（スプリント重賞を３勝）、セイウンコウセイ（高松宮記念）、ファインニードル（高松宮記念）らを輩出。母レオソレイユ（その父オペラハウス）は１勝のみに終わったが、その半兄にブレイクタイム（京成杯オータムＨ２回、安田記念２着）がいる。

　アクティブと名付けられたように、活動的でタフ。１歳時に牧場で火災に遭い、同じ厩舎にいた８頭のうち６頭がこの世を去っているが、奇跡的に難を逃れている。強靭なバイタリティーは、競走生活でも存分に生かされることとなった。

　激しい気性ゆえ、課題は操縦の難しさにあった。ダリア賞（２着）、芙蓉Ｓ（７着）、くるみ賞（２着）と惜敗。それでも、全力を尽くしていないぶん、コンスタントに出走を重ねても疲れは皆無だった。横山典弘騎手を鞍上に迎えた京王杯２歳Ｓでは、思い切った後方待機策。断然の末脚（３ハロン33秒６）を炸裂させ、重賞ウイナーに輝く。

　朝日杯ＦＳは３着だったとはいえ、ラストの伸びは断然。かかる面に泣かされながら、ファルコンＳ（４着）、マーガレットＳ（２着）、ＮＨＫマイルＣ（８着）と健闘を続けた。朱鷺Ｓで直線一気を決め、京成杯ＡＨに駒を進める。

　スタートで出負けしたものの、慌てずにインの後方を追走。直線も内ラチ沿いを狙い、狭いスペースを一気に割る。駆使したラスト３ハロン（33秒１）は、次位をコンマ５秒も凌ぐ鋭さ。絶妙な手綱さばきを見せた横山騎手も、非凡なポテンシャルを絶賛した。

「レースに乗るのは春のマーガレットＳ以来。ひと夏を越え、だいぶ成長していたよ。燃えすぎる部分が和らぎ、ゆったりと歩けるようになった。この馬向きの切れが生かせる条件だったしね。内目の３番枠を引き、コースロスなく運べた。この馬場なら日本レコード（１分30秒７、当時の世界レコードでもあった）が出ると思っていたが、想像以上に強かったなぁ。まだ緩さがあるし、これから伸びる可能性は十分。とにかく、無事に歩んでほしい」

　ところが、これが最後の勝利となる。堅実に脚を使えたのは、４歳シーズンの京王杯ＳＣ（４着）から関屋記念（３着）まで。徐々に本来の闘志が薄れ、後方のままで終わるパターンに陥る。６歳時のパラダイスＳ（14着）を最後に地方へ移籍。さらに46走（通算81戦）を積み重ねたうえ、功労馬として静かに余生を送っている。

　天才的な才能を考えれば、輝いた瞬間はごく短かったレオアクティブ。ただし、放ったインパクトは鮮烈であり、いまでもはっきりと余韻が残っている。