ロゴタイプ

【２０１２年 朝日杯フューチュリティステークス】豊かな将来性を証する王者の印章

　マイラーズＣを２回、中山記念も２度制したうえ、ムーランドロンシャン賞（２着）や香港マイル（３着）をはじめ、海外のＧ１でも健闘したローエングリン。その父はシングスピール（ジャパンＣ、ドバイワールドＣなどＧ１を４勝）、母がカーリング（ディアヌ賞、ヴェルメイユ賞）という世界的な良血である。ヴゼットジョリー（新潟２歳Ｓ）、カラクレナイ（フィリーズレビュー）、トーセンスーリヤ（新潟大賞典、函館記念）らを送り出し、種牡馬としても成功したが、代表格といえばロゴタイプの名が真っ先に挙がる。

　母ステレオタイプ（その父サンデーサイレンス、地方２勝）の姉兄にグランパドドゥ（中日新聞杯、スプリンターズＳを２着したパドトロワの母）、アンドゥオール（東海Ｓ、マーチＳ）ら。祖母はローズＳの覇者となったスターバレリーナである。馬主を対象に出資を募る社台オーナーズに、総額１０００万円でラインナップされた。

　若駒らしからぬ豊富な体力を生かし、社台ファームの直線ダートコースで順調にペースアップ。２歳の５月、早くも函館競馬場に入厩する。ゲート試験を１回でクリアし、短期間で出走態勢が整った。芝１２００ｍでデビュー。出遅れながらも４コーナーでは前を射程に入れ、楽な手応えで差し切る。

　なかなか勝ち切れないなかでも、函館２歳Ｓ（４着）、クローバー賞（３着）、札幌２歳Ｓ（４着）と順調にキャリアを積んだ。休養を挟み、大きく体を増やしたが、それも急激な成長の証。好位から抜け出し、ベゴニア賞でレコード勝ちを収める。

「トモに筋肉が備わり、スタートをスパッと出られるように。直線は狭いところを瞬時に割れました。強い競馬でしたし、これは想像以上に奥があると確信しましたよ」
　と、田中剛調教師は夢をふくらませていた。

　強力メンバーが集い、朝日杯ＦＳは７番人気（単勝34・５倍）の低評価。中山のマイルで不利となる14番枠を引き、ハイラップが刻まれたのに加え、次々にプレッシャーをかけられる厳しい展開となった。それでも、外目の先行集団に付け、がっちりと抑え込む。消耗戦を強靭なパワーで凌ぎ切り、札幌２歳Ｓで後塵を拝したコディーノを競り落とした。

　連勝でのＧ１制覇に導いたミルコ・デムーロ騎手は、こう健闘を称える。
「引っかかった馬が何頭もいたのに、そこからペースが落ちたり、変則的なレースとなった。でも、ゲートの速さを生かし、この馬のリズムを貫けたのが良かったね。前走でもレベルの高い走りをして、中２週での参戦だったけど、中間もいい調整ができ、また進歩している。マイルは合っているし、優秀なスタミナも示しているから、クラシックでもやれると思う」

　ジョッキーの見立て通り、翌春はスプリングＳを快勝し、皐月賞へ。完璧に折り合い、堂々と突き抜ける。さらなる距離延長が響き、ダービーは５着に終わったものの、その後もＧ１戦線をリードするに違いないと目されていた。

　ところが、懸命に力を尽くした反動は大きく、札幌記念（５着）を経て、半年間のブランク。中山記念（３着）、ドバイデューティフリー（６着）と、４歳春も復権は果たせなかった。中山金杯（２着）、中山記念（２着）、富士Ｓ（３着）、ダービー卿ＣＴ（２着）など、あと一歩に迫りながら、６歳前半まで勝利から遠ざかる。

　それでも、絶妙な流れに持ち込んだ安田記念を逃げ切り、３つ目のビックタイトルを奪取する。７歳シーズンも、中山記念を３着、安田記念はクビ差の２着。結局、そこで競走生活にピリオドが打たれた。

　種牡馬となっても優秀な身体能力や懸命な魂を産駒に伝え、ミトノオー（兵庫チャンピオンＳ、平安Ｓ）らを輩出。個性的にロゴデザインされた新たなスターの登場が楽しみでならない。