ワンミリオンス

【２０１７年 ＴＣＫ女王杯】ひた向きに前進する聡明なプリンセス

　小崎憲調教師が送り出した最高傑作といえば、Ｇ１を６勝したスマートファルコンの名が真っ先に挙がるが、同じゴールドアリュールの産駒であり、砂戦線に鮮烈なインパクトを残した一頭にワンミリオンスもいる。

　母シーズインポッシブル（その父ヤンキーヴィクター）はテスタマッタ（フェブラリーＳ、ジャパンダートダービーなど重賞を４勝）の半姉にあたり、アメリカで４勝をマークした。同馬の半妹にオールポッシブル（５勝、アイビスサマーＤを３着）ら。曽祖母ウィングズオブジョーヴ（ＧⅠ・メイトロンＳ）に連なる魅力の血脈である。

「この配合だけに、もともとダート適性を見込んでいました。同じ父のルベーゼドランジェ（５勝、オーバルスプリント２着）に近いイメージ。胸が深く、詰まり気味のボディーです。成長はゆっくり目でも、ノーザンファーム早来で大切に育てられ、ちょうどいいタイミングで入厩できましたね。無理のないステップを踏み、スムーズに出走態勢が整いました」
　と、トレーナーは若き日を振り返る。

　２歳10月にゲート試験を１回でパス。いったんリフレッシュを挟み、年明けにデビューする。当初はダッシュで踏ん張りが利かず、３着、６着と敗戦を重ねたが、ラストの決め手は確実。３月の阪神（ダート１４００ｍ）では４馬身も差を広げた。

「トレセンの環境でも平静を保て、飼い葉もしっかり食べてくれます。牝ながら扱いやすく、教えたことを素直に吸収。ほんと賢い馬でしたよ。スタートの課題を除けば、操縦性が向上。砂を被って嫌がったり、他馬に気を遣ったりする若さも薄れてきました」

　続く芝１６００ｍ（８着）は結果が出なかったものの、再び条件を戻した阪神で３着まで猛追。７月の中京を順当に勝ち上がる。楽な手応えで突き抜け、後続を６馬身も置き去りに。桁違いの破壊力を見せ付けた。リフレッシュ後は京都で２着。馬群に囲まれる苦しい位置取りが響いた結果であり、河口湖特別を順当に差し切る。銀嶺Ｓも連勝。早くもオープンに登り詰めた。

「エンジンのかかりが遅く、調教は動けない状況。それなのに実戦へいけば、がんばって鋭く脚を伸ばしてくれるんです。感心しましたよ。しばらくは走り慣れた１４００ｍで出世させるプランでしたが、もう少し長めへも対応できると見ていました」

　すっかり勢いに乗り、ＴＣＫ女王杯に挑む。すっと好位に付け、スムーズに追走。楽な手応えで抜け出した。

「交流重賞の路線で前進させたいと思っていたところ、脚質に幅を広げ、いきなり結果が出てしまった。コース形態も問いません。かつては右回りだと外へもたれがちでしたが、きついコーナーに対応。底知れない可能性を感じましたね。トモの弱さが改善され、徐々にパワーアップ。締まった馬場で良績を挙げていても、スタミナ面だって強化されつつありましたよ」

　さらに距離が延びたエンプレス杯も、２番手を巧みに立ち回り、あっさり抜け出す。しかし、ピークが短い牝らしく、以降は９連敗を喫する。それでも、うち５走で掲示板を確保。百万分の一との馬名通り、稀有な才能を垣間見せ、中身の濃い競走生活を送った。

　余力をたっぷり残して繁殖入り。母としてもミリオンヒットを放つに違いない。