ショウワモダン

【２０１０年 ダービー卿チャレンジトロフィー】Ｚ世代も郷愁をを覚えるレトロモダンな豪傑

　数々の個性派を送り出している杉浦宏昭調教師。通算13勝の重賞タイトルも手中に収めているが、３歳マイル王に輝いたテレグノシス（ＮＨＫマイルＣ）に続き、２０１０年にはショウワモダンが安田記念を制覇した。道悪巧者として知られていた同馬ながら、高速決着を豪快に差し切り。強烈なインパクトを残した。

「あの一戦を獲るために生まれてきた馬のように思える。最高の状態で臨めたうえ、位置取りも、追い出しのタイミングもぴたり。持てる力を最大限に発揮できたね」
　と、トレーナーは懐かしそうに振り返る。

　古馬になって本格化し、安田記念やマイルＣＳを制したエアジハードが父。祖父はサクラユタカオー（天皇賞・秋）であり、父仔３代に渡ってＧ１優勝を果たしたことになる。母ユメシバイ（その父トニービン）はセンリョウヤクシャ（阪急杯）の半妹にあたり、４勝をマーク。同馬の半兄にユメノシルシ（新潟記念）がいる。

　社台ファームでの育成時も能力を高く評価されていたが、いまひとつ真面目さを欠き、２歳時は惜敗を重ねた。６戦目となった中山（芝１６００ｍ）で初勝利。若竹賞も連勝し、スプリングＳ（４着）やニュージーランドＴ（８着）、ラジオＮＩＫＫＥＩ賞（11着）にも駒を進めた。

　パワーに優れ、秋緒戦の紅葉特別は不良馬場での快勝。４歳２月にはダート１４００ｍの斑鳩Ｓを押し切った。ダービー卿ＣＴ（６着）以降は足踏みしたが、降級２戦目のノベンバーＳをぎりぎり逃げ切り、再びオープンへ。中山コースが最も得意なだけに、ニューイヤーＳの２着を経て、東風Ｓに勝利。ただし、５歳時のダービー卿ＣＴも８着に敗退し、重賞では決め手不足に思われた。

　福島テレビＯＰ（２着）で健闘したとはいえ、福島記念（11着）まで７連敗。ディセンバーＳでの勝利も、少頭数や展開に恵まれた感が強かった。それでも、タフにレースを重ねるうち、中山記念（３着）、東風Ｓ（３着）と成績が上昇する。

　ダービー卿ＣＴは、３度目のチャレンジ。単勝16・６倍の７番人気に甘んじていたが、パドックでは抜群の気合い乗りが目立った。すっと２番手をキープし、ゆっくりした流れをのびのびと走れたうえ、ラストが11秒４、11秒１、11秒５という絶好の展開。逃げ馬を交わすと、後続に１馬身の差をつけ、あっさり勝負を決める。14回目の出走となった重賞で、ついに念願がかなったのだ。

「なにか特別なことをしたわけではない。なかなか全力を出してくれずに歯がゆかったし、馬の特徴は簡単に変えられないなか、不安定だった気持ちがひと皮むけ、ようやく自信を付けてきたんだろう」

　59キロの酷量を背負いながら、メイＳを鮮やかに連勝。イメージを一新させる鋭い末脚を繰り出した。中１週で安田記念に登場すると、初となるＧ１の舞台でも遅咲きの血を一気に爆発させたのである。

　ピークのタイミングは短く、結局、その後は８連敗。安田記念を前に鼻出血を発症してしまい、ターフを去った。全47戦を懸命に走り抜けたのにもかかわらず、馬事公苑で乗馬となって半年、事故でこの世を去ったのが惜しまれる。

　だが、６歳春に突然、訪れた快進撃は、令和に時代が変わっても新鮮な驚きを伴って蘇ってくる。平成の競馬史上に異彩を放つ愛すべき豪傑だった。