サクセスエナジー

【２０１８年 かきつばた記念】栄光のゴールへと集約させた熱きエネルギー

　２０１８年のかきつばた記念では早め先頭から渋太く後続を退け、待望の重賞制覇を飾ったサクセスエナジー。ただし、北出成人調教師は、さらなる前進を見込んでいた。

「いまだ伸びる途上。昇級緒戦だったコーラルＳ（６着）でも、好位へ行ける脚は見せていましたが、直線で他馬に囲まれたら、ふわふわして。小回りコースを味方に凌ぎ切れたとはいえ、先頭に立って頭を上げていましたからね。精神的な幼さが残り、全力を尽くしたとは思えません」

　高松宮記念を連覇したキンシャサノキセキが父。母サクセスアイニー（その父ジャングルポケット）は地方で７勝を挙げた。サクセスビューティ（フィリーズレビュー）が同馬の叔母。従弟にはフェブラリーＳなどＧ１を３勝したサクセスブロッケンが名を連ねる。

「１歳で出会った当時でも、初仔なのにがっちりした大型。ダート向きの母系ですし、加藤ステーブルで乗り始めてからも、想像通りパワフルな動きを見せていましたよ。ところが、右前に腫れが出てしまって。トウ骨に張っている箇所があり、腱を圧迫する珍しい症状でした。軟骨を削り取る手術を施し、すっかり不安は解消。それでも、３歳２月の入厩以降も脚元に注意を払い、慎重な仕上げを心がけました」

　初戦はゲートで落ち着きを欠いたうえ、後方で砂を被り、６着に敗れたが、続く京都のダート１２００ｍで差し切りを決める。抜け出して外へ逃げたのにもかかわらず、コンマ３秒秒差の完勝だった。５か月間のリフレッシュ後、８着、７着と苦戦したものの、11月の福島（ダート１７００ｍ）ではスムーズな先行策がかない、２着に前進する。

「調教は素直に走れるとはいえ、実戦での物見が激しいんです。チークピーシーズを着用した効果がありましたね。ただし、十分に脚があったのに、自らブレーキをかけ、交わそうとしなかった」

　そんな危さを抱えていても、12月の中京、ダート１４００ｍを４馬身差で突破。ソラを使いながら、春待月賞も連勝する。なにわＳは長く脚を駆使して差し切り。一気の３連勝でオープンに登り詰めた。

「この父らしく安定してスピードを生かせるようになりましたよ。メンタルに危うさを残しつつも、肉体面は着々と充実。しっかり集中できるようになったら、守備範囲も広がると見ていました」

　さきたま杯も連勝。ペースや展開に左右される面を残しながら善戦を重ね、ハナを切れた兵庫コールドＴ（２着）に続き、すばるＳを逃げ切る。５歳春には黒船賞で３つ目となるタイトルを奪取した。さきたま杯（２着）以降、勝利から遠ざかったものの、６歳になって強靭さを増し、天王山Ｓ、栗東Ｓと貫禄勝ち。同年はオーバルスプリント、さらに兵庫コールドＴで重賞の勲章を手にする。

　翌シーズンも東京盃を勝利。なかなか勝ち切れない特徴は変わらなかったとはいえ、それも同馬の魅力である。９歳の黒船賞（４着）まで全45戦（13着）をタフに走り抜いた。

　引退後は宮崎で種牡馬となったサクセスエナジー。熱きエネルギーを受け継いだ優駿の登場を期待したい。