ゴールドドリーム

【２０１７年 チャンピオンズカップ】ミラクルな破壊力でつかんだ黄金の王座

　ノーザンファーム空港での育成時もパワフルな動きが評判だったゴールドドリーム。馬主を対象としたレックス・ＰＲＯにて総額２２００万円で募集された。父はゴールドアリュール。サンデーサイレンスの後継ながら、ダートのＧ１を４勝したパワフルな血脈であり、エスポワールシチー、スマートファルコン、コパノリッキー、クリソベリルなど、砂戦線に多数の大物を輩出している。

　母モンヴェール（その父フレンチデピュティ）は４勝をマーク。関東オークスでも３着した。４代母ナンバー（米で重賞３勝、ジェイドロバリーの母）に連なる優秀なファミリーであり、同馬の姉にグリューネヴォッヘ（２勝）、ファンシーミューズ（２勝）。ペルランヴェール（２勝）、モンオール（２勝）は弟妹にあたる。

「ダートで活躍している一族。初めて見た１歳時から雄大な馬格を誇り、非凡なパワー見込んでいました。たくましい肩などは、同じ父のイースターパレード（５勝）とそっくりです。２歳９月に入厩した当時でも、体力的にはしっかりしていて、やればいくらでもタイムが出てしまいそう。その一方、体力だけでなく闘志もあり余り、いったん暴れたら人の力ではとても抑え切れない。テンションを上げないよう、ソフトな仕上げに努めました」
　と、平田修調教師は若駒当時を振り返る。

　ゲート試験を合格するとＮＦしがらきでリフレッシュを図り、帰厩後は１か月足らずでデビュー戦へ。阪神のダート１８００ｍをあっさり突き抜けた。

「ゲートは遅いままだとはいえ、普段は気持ちのコントロールが利き、調整に苦労はありませんでしたよ。案外、離せなかった２戦目（京都のダート１８００ｍを連勝）に関しても、流れに応じて位置を取りにいけ、着差（半馬身）以上に評価できる内容です」

　大外を豪快に差し切り、ヒヤシンスＳは２馬身差の快勝。ＵＡＥダービーを制するラニ（５着）をはじめ、好メンバーを寄せ付けなかった。
「若い時期の海外遠征はリスクを伴い、ダメージが長引くケースも多い。将来を見据え、ドバイへの登録は見送りました。まずは国内で経験を積ませ、粗削りな面の解消に努めたんです」

　兵庫チャンピオンシップ（２着）では圧倒的な人気に反してしまったが、逃げて理想的なラップを刻んだケイティブレイブ（後に帝王賞、川崎記念、ＪＢＣクラシックなど重賞を10勝）とは対照的に、後手に回って追走に脚を使った結果。ユニコーンＳを競り勝ち、順当にタイトルを奪取した。

「フットワークが大きく、きついコーナーではスムーズさを欠く傾向にあり、ワンターンで直線が長い東京のマイルがベスト。ジャパンダートダービー（３着）は、出遅れたうえに引っかかってしまった。きちんと精神面を整え直し、武蔵野Ｓ（２着）をステップにチャンピオンズＣ（12着）へ臨んだのですが、中２週が響いて激しいイレ込み。翌シーズン以降に、あの反省を生かせました」

　間隔を開け、フェブラリーＳに直行。出脚は鈍かったものの、楽な手応えで挽回でき、リズム良く中団を追走する。直線では早めに先頭へ。物見ををしながらも、ついに頂点を極める。

「異例の大雨があり、ドバイワールドＣ（14着）は特殊な重馬場。帝王賞（７着）も脚がたまらず、距離の壁に阻まれましたね。しかも、南部杯（５着）はゲートで気負い、じっとできない誤算が。そこで、枠内にロープで縛って、入念に訓練を積みました。ケガの危険が伴う荒療治をトップホースに課すのには勇気が必要でしたが、無事に乗り越えてくれ、我慢を身に付けてきましたよ。プール調教を併用して心身をほぐした効果もあり、１８００ｍまで守備範囲に。安定して決め手を発揮する下地が備わってきたんです」

　先行勢に有利な展開を圧巻の破壊力で跳ね除け、チャンピオンズＣに優勝。ＪＲＡ主催のダートＧ１を同一年に２つとも制したのは史上３頭目の快挙であり、４歳にしてチャンピオンの座を固める。始めて手綱を託されたライアン・ムーア騎手も、こう類まれな才能を称えた。

「後方のポジションになったけど、リズムを大切にしてほしいとトレーナーからオーダーを受けていた。強さはイメージ通り。ダートホースはゆっくりギアが上がるタイプが多いが、この馬はスッと切れるのがすばらしい」

　フェブラリーをクビ差の２着。地方へも守備範囲を広げ、かしわ記念と帝王賞に優勝。南部杯（２着）、東京大賞典（２着）でも確かな実力を誇示した。６歳時のフェブラリーＳも２着だったが、着差はクビ。そして、かしわ記念の連覇を果たす。

　南部杯（３着）、チャンピオンズＣ（クビ差の２着）、東京大賞典（４着）と健闘を続け、サウジカップ（６着）へチャレンジ。平安Ｓ（３着）、南部杯（６着）を経て、ラストランとなったチャンピオンズＣでも２着に食い下がっている。

　衰えを見せないまま、レックススタッドで種牡馬入り。初年度から日高管内で最多の繁殖を集め、人気は絶大である。ゴールドドリームの輝かしい夢路は、第２章を迎えても壮大に展開していく。