オディール

【２００７年 ファンタジーステークス】淀のスワンを魅了した天才的な舞踏

　育成先の大山ヒルズでも、軽快なキャンターが評判になっていたオディール。２歳の５月初旬、同期に先駆けて橋口弘次郎厩舎へ入厩した。名トレーナーにとっても、大きな夢を託した逸材だった。

「母キュンティア（その父ダルシャーン、２勝）は、タタソールズのセリで見出した思い出の一頭。２戦目で阪神３歳牝馬Ｓ（現阪神ジュベナイルＦ、97年）を２着したほどの素質馬だったからね。繁殖としても期待が大きかったが、子宮炎を患って、なかなか産駒に恵まれなくて。待望の初仔がオディールだった。父のスピートも受け継ぎ、シャープな身のこなし。もともと桜花賞を意識した天才肌だったよ」

　芝・ダートを問わずコンスタントに勝ち上がり、スリープレスナイト（スプリンターズＳ）では橋口師へもＧ１をもたらしたクロフネの産駒。調整は順調に進み、６月の阪神（芝１２００ｍ）に１番人気を背負って初登場する。もたれる若さを見せて３着に終わったものの、続く同条件を４馬身差で突破した。

　当初は新潟２歳Ｓへの参戦を視野に入れていたが、インフルエンザが流行した影響で放牧から戻る予定がずれ込み、りんどう賞より再始動。出遅れながら、２着に追い込む。

　ファンタジーＳには前走で届かなかったエイムアットビップに加え、新馬戦で先着を許したエイシンパンサーも参戦。４番人気に甘んじた。ただし、初のコンビとなる安藤勝己騎手は、追い切りに跨った時点で好勝負に持ち込めると見ていた。

「折り合いに問題はなかったし、追ってからも味がありそう。ある程度の位置で、末脚を生かすつもりだった。道中は速い流れの２番手でも、手応えは楽だったね。あと１ハロンで交わせると思った。いい伸びだった」

　エイムアットビップにコンマ２秒差を付ける快勝。一躍、クラシック候補に踊り出た。

　外から早めに動かれる厳しい展開に、阪神ＪＦは４着。チューリップ賞では目を見張る伸び脚を見せながら、ハナ＋ハナ差の３着に泣いた。イレ込みが激しかった桜花賞を12着。直線で窮屈になったオークスも５着止まりだった。

　ローズＳ（４着）、秋華賞（９着）と歩んだ３歳の秋シーズン。気持ちのコントロールや脚の使いどころに課題が残り、京都牝馬Ｓ（５着）、阪神牝馬Ｓ（３着）も勝ち切れなかった。不良馬場に苦しみ、福島牝馬Ｓは14着まで後退してしまう。

　降級をきっかけに立ち直り、三宮特別（２着）を経て、西海賞で順当に３勝目をつかむ。だが、思わぬ悲劇が待ち受けていた。道頓堀Ｓ（５着）のゴール寸前に失速。左前脚を開放骨折する重傷を負っていた。

　オディールとは、バレエ「白鳥の湖」に登場する黒鳥。毛色は芦毛でも、黒さが残る若い馬体のまま、この世を去ってしまったのが惜しまれる。それでも、ファンタジーＳで披露した天才的な舞踏は、いつまでも語り継がれることだろう。